O Brasil, que liderou o Grupo C na primeira fase, encara o Japão nesta segunda-feira (29), às 14h (horário de Brasília), no Houston Stadium, nos Estados Unidos, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo 2026. O confronto decisivo entre as equipes vale uma vaga nas oitavas do Mundial.

A seleção brasileira chega embalada para o duelo pela boa fase de Vini Jr. e Matheus Cunha, além do retorno de Neymar à seleção e do retrospecto favorável da equipe brasileira contra o Japão desde 1989, quebrado apenas em 2025. Já o Japão vive boa fase, com liderança nas Eliminatórias Asiáticas e apenas três derrotas nos últimos 30 jogos.

Carlo Ancelotti deve repetir a escalação pela primeira vez justamente no mata-mata da Copa do Mundo. O time deve ir a campo com Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá e Matheus Cunha; além de Vinicius Júnior e Rayan.

Histórico de confrontos

No histórico entre as seleções, são 16 confrontos, com 13 vitórias brasileiras, dois empates e apenas uma derrota, justamente no duelo mais recente, já sob o comando de Carlo Ancelotti.

Naquela partida, em um amistoso preparatório para o Mundial, o Brasil chegou a abrir 2 a 0, com gols de Paulo Henrique e Gabriel Martinelli ainda no primeiro tempo, mas sofreu a virada e perdeu por 3 a 2 no Ajinomoto Stadium, em Tóquio. Na etapa final, Minamino, um gol contra de Fabrício Bruno e Ueda garantiram o resultado para os japoneses.

Após o apito final, os reservas do Japão invadiram o gramado para celebrar a vitória histórica, a primeira da seleção asiática contra o Brasil.

Vini Jr. e Matheus Cunha comandam boa fase brasileira

Vinicius Júnior e Matheus Cunha têm sido responsáveis por todos os gols do Brasil até o momento na competição. A dupla foi destaque na vitória por 3 a 0 sobre a Escócia, na última quarta-feira (24). Vini marcou dois gols e teve atuação elogiada por Carlo Ancelotti, que ressaltou sua importância na liderança do Grupo C.

“É satisfatório porque eu não tinha dúvidas de como ele poderia chegar nessa Copa do Mundo”, afirmou o treinador. “Para ele, é uma honra jogar pela Seleção e ele está fazendo isso muito bem. Inclusive marcou um gol de cabeça, o que é raro para ele. Para mim, o Vini é um ‘top’, um dos melhores do mundo.”

Cunha chegou ao terceiro gol na competição e segue na disputa pela artilharia brasileira, atrás de Vinicius Júnior, que soma quatro gols. O atacante aparece empatado com nomes como Kylian Mbappé e Erling Haaland, enquanto Lionel Messi lidera a artilharia com cinco gols.

Japão é a maior vítima de Neymar pela seleção

Neymar fez sua estreia na Copa do Mundo de 2026 contra a Escócia, entrando no segundo tempo, quando o Brasil já vencia por 3 a 0, no lugar de Matheus Cunha.

Em cinco jogos contra o Japão, o camisa 10 marcou nove gols, sendo esse o adversário que mais sofreu com ele pela seleção. O destaque foi em outubro de 2014, quando marcou quatro gols na vitória por 4 a 0.

Do lado japonês, o experiente Nagatomo reconheceu a preocupação com Neymar, mas reforçou que o Brasil é forte em todas as posições.

“O Neymar é um jogador de nível mundial. Precisamos ter muita atenção com ele, mas também com toda a seleção brasileira. Já enfrentei o Brasil antes e acredito que nesta Copa eles vão mostrar o seu melhor futebol. Estou muito feliz por poder enfrentá-los estando 100% preparado.”

O caminho até o hexa

• Segunda fase: 29 de junho (segunda-feira), às 14h, contra o Japão, segundo colocado do Grupo F.
• Oitavas de final: caso avance, 5 de julho (domingo), às 17h, contra o vencedor do confronto entre o segundo colocado do Grupo E e o segundo colocado do Grupo I.
• Quartas de final: caso avance, 11 de julho (sábado), às 18h.
• Semifinal: caso avance, 15 de julho (quarta-feira), às 16h.
• Terceiro lugar: em caso de derrota na semifinal, 18 de julho (sábado), às 18h.
• Final: caso avance até a decisão, 18 de julho (sábado), às 18h.

*Sob supervisão de Camila Juliotti